Det er Fanøsejlskipper Jørgen Becks dagbog om en rejse over Atlanten og en beretning om hans liv, der er baggrund for denne bog af Christian Poulsen.
Bogen beretter om,  hvordan livet  formede sig på et sejlskib i 1897 på en tur over Atlanten. 
I korte tekster hører læseren om simpel kost, våde senge, fugtigt tøj og kedelige hverdage med himmel og hav som eneste udsigt. Trods et barsk liv er dagbogen skrevet med megen humor.
Ind i dagbogen er flettet beretningen om Jørgen Chr. Becks liv fra han kom ud at sejle som tolvårig til hans død som tres-årig.